Biografía de Lautaro

Lautaro (nombre original Leftraru) fue un jefe militar mapuche que se enfrentó a las tropas españolas de Pedro de Valdivia que trataban de ocupar y colonizar Chile. Fue el protagonista de la Guerra de Arauco que se extendió durante muchos años. Se estima que nació alrededor del año 1534 en alguna región del centro de Chile, hijo de un lonko llamado Curiñancu.

Cuando tenía 11 años fue capturado por los españoles y asignado al servicio en las caballerizas de Pedro de Valdivia y como auxiliar en expediciones y batallas. Gracias a esto aprendió las tácticas de combate españolas, el uso de las armas y a montar a caballo. Con los españoles estuvo unos 6 años hasta fugarse en 1552 e ir a reunirse con el caudillo mapuche Colo-Colo. Tras ganarse la confianza de sus compatriotas pasó a enseñarles a montar a caballo y tácticas para derrotar a los españoles.

Lautaro sorprendió a los españoles en muchas ocasiones aplicando estrategias y tácticas innovadoras y llegó a poner en serio riesgo la permanencia española en Chile. Conquistó y destruyó Concepción y atacó numerosas poblaciones hispanas, si bien estas lograban recuperarse y sobrevivir. Finalmente, en 1557, con Valdivia ya desaparecido, un ejército español comandado por el capitán Francisco de Villagra se topó con los hombres de Lautaro y se produjo la batalla de Mataquito en la que Lautaro fue muerto en su propia tienda.

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Obras

• «Lautaro y sus rres campañas contra Santiago 1553-1557», por Benjamín Vicuña Mackenna.
• «Historia de Chile desde su descubrimiento hasta el año de 1575», Alonso de Góngora Marmolejo.
• «La Araucana», Alonso de Ercilla 1569.