Ponce de León, vallisoletano,  llegó al Nuevo Mundo en 1502 junto a Nicolás de Ovando. Contaba ya con cuarenta y un años y habí­a participado en la guerra de Granada. Era de ascendencia noble y fue paje en la corte de Fernando el Católico.

Durante sus primeros años en América sofocó las rebeliones indí­genas en la Española siendo nombrado gobernador de la provincia de Higí¼ey. Fue aquí­ donde escuchó hablar de las supuestas riquezas de Borinquén. Isla situada a tan sólo ochenta kilómetros de la Española por su parte este. Por ello solicitó el permiso para explorarla y se le concedió en 1508.

Las órdenes de Nicolás de Ovando fueron claras:

1º – Ganar la amistad de los caciques de la isla, para lo cual no podrí­a utilizar a los nativos en su servicio, ni tomarles cazabe, ni siquiera inquietarles.

2º – Establecer labranzas propias para poder mantener a su gente.

3º – Levantar una fortaleza que diera garantí­a de seguridad a los colonos.

4º – Localizar veneros de oro y explotarlos.

Como vemos más que una capitulación en la que se entregaba la gobernación a Ponce de León eran unas instrucciones de cuáles eran los objetivos y de cómo actuar. Ovando no querí­a más problemas ni más rebeliones y esto pasaba por el respeto hacia el nativo. Pero como veremos las cosas no sucedieron así­.

Llegó Ponce de León con sus hombres y fundó la ciudad de Caparra, primer asentamiento europeo en Puerto Rico, cercano al actual San Juan. Fue amistosamente recibido por el principal cacique de la isla, Agí¼eybaná, que según cuentan los cronistas creí­a que los españoles tení­an origen divino. Como era habitual al llegar a cualquier región el cacique fue preguntado por los lugares donde podrí­a encontrarse oro y éste les condujo a dos rí­os, el Manatuabón y al Cebuco, en donde encontraron interesantes cantidades del deseado mineral.

Ponce rápidamente volvió a Santo Domingo con las pruebas recogidas y obtuvo la gobernación de la isla instaurando el régimen de la encomienda ya conocida en la Española por la que los nativos tení­an que trabajar y pagar tributo a cambio de recibir educación y protección.

Como era de esperar los nativos no pudieron aguantar mucho esta situación y comenzaron, al igual que en la Española, los problemas y las rebeliones. Agí¼eybaná habí­a sido muy condescendiente con los españoles, colaborando activamente con ellos pero a su fallecimiento le sustituyó su sobrino Agí¼eybaná II, mucho más belicoso y valiente que su tí­o,  que se rebeló uniendo a todos los caciques que quisiesen terminar con aquella situación. No se unieron todos pero si muchos y se levantaron tratando de liquidar a todos los españoles que viesen por la isla.

La respuesta de Ponce de León no se hizo esperar, buscó, capturó y ejecutó a todos los caciques rebeldes aplastando así­ la rebelión taí­na. Algunos nativos consiguieron huir a los montes en donde, uniéndose a los caribes, para seguir hostigando a los europeos.

Juan Ponce de León explora Borinquén (Puerto Rico), 10.0 out of 10 based on 1 rating Etiquetado con: colonización • Expediciones • nicolás de ovando • Puerto Rico • siglo XVI

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Esta entrada fue subida el Sábado, noviembre 6th, 2010 at 22:20 pm y pertenece a la categoría General. Puedes seguir respuestas a esta entrada a través de nuestro RSS 2.0 feed. Puedes dejar una respuesta , o enlazarnos desde tu propia web site.