En la mañana del 3 de agosto de 1492 las tres naves castellanas partieron del puerto de Palos en dirección a las Islas Canarias. Tras un apacible viaje el 9 de agosto arribaron a La Gomera donde se realizaron diversas reparaciones y los últimos aprovisionamientos con vistas a la parte más dura del trayecto.

Cólon, según sus cálculos, sabí­a que antes de llegar a Catay (China), la cual situaba a unos 6500 kilómetros al oeste de las Islas Canarias,  se encontrarí­a con las islas de Cipango (Japón), unos 2100 kilómetros más cercanas. Y que llegarí­a a estas siguiendo la misma latitud, es decir, navegando en lí­nea recta hacia el oeste. Antes de partir le comunicó a su tripulación que el viaje serí­a de unas  750 leguas castellanas (los 6000 km referidos anteriormente).

Las reparaciones y aprovisionamientos les tuvieron entretenidos en las Canarias hasta el 6 de septiembre en que por fin parten hacia lo desconocido. Pocos dí­as después Colón comienza a apuntar en el libro de navegación oficial menos millas de las realmente recorridas. Este truco lo empleó para tener un margen de error suficiente  en sus cálculos con la intención de que la tripulación creyese que habí­an recorrido menos distancia de la real. Aunque esta idea es un poco burda, ya que marineros experimentaros como Martí­n Alonso Pinzón, Vicente Yáñez y Juan de la cosa, que capitaneaban las dos carabelas,  no creo que cayesen en tan sencillo truco.

Las naves fueron empujadas suavemente por los vientos alisios hasta llegar a los lí­mites del mar de los Sargazos donde vieron abundantes concentraciones de algas (Sargazo) flotando, incluso con pequeños animales en ellas, lo que les hizo creer que se encontraban cerca de tierra. No fue hasta el 25 de septiembre cuando Martí­n Alonso Pinzón dijo avistar tierra, pero resultaron ser nubes bajas. En dicha fecha se habí­an superado los 4500 kilómetros de viaje, por lo que las islas preasiáticas ya debí­an de estar a punto de aparecer en el horizonte.

El 7 de octubre a petición de Martí­n Alonso y tras observar un vuelo de aves ordenó cambiar el rumbo para colocarse en el paralelo 24 lo que les llevarí­a a encontrarse con las Bahamas; si hubieran seguido sobre el plan establecido habrí­an llegado a la pení­nsula de Florida.

Estuvieron viendo hierba durante varios dí­as más hasta el dí­a 8 de octubre en que desapareció súbitamente. Habí­an conseguido atravesar la barrera de los Sargazos.

Ya llevaban más de un mes de travesí­a y aún no habí­an encontrado tierra, la marinerí­a comenzó a ponerse nerviosa y a solicitar la vuelta a España. Colón, que estaba seguro de que iban a encontrarla muy pronto, les pidió que aguantasen tres dí­as más y que si no encontraban tierra se volverí­an. Pero en ningún caso hubo un motí­n a bordo, tan sólo divagaciones y algunas quejas.

El 11 de octubre ya vieron signos evidentes de tierra en el mar y en la madrugada del dí­a 12 Colón dijo ver una lucecilla lejana que se moví­a en la oscuridad. Al amanecer del dí­a siguiente el marinero de la Pinta, Rodrigo de Triana, dio el aviso de tierra, pero Colón se asignó el premio prometido por los Reyes Católicos, 10.000 maravedí­es para el que primero avistase tierra, alegando el cuento de la lucecilla.

Atracaron en una pequeña isla llamada por los nativos Guanahaní­  y fue bautizada por Colón como San Salvador, nombre que conserva actualmente a pesar de que las mayorí­as islas del entorno tienen nombres ingleses.

El continente americano habí­a sido visto oficialmente por primera vez por europeos, es decir, de forma absolutamente accidental se habí­a descubierto un nuevo continente, un nuevo mundo, América.

Primer viaje de Colón a las Indias, 7.0 out of 10 based on 3 ratings Etiquetado con: Castilla • Colón • Descubrimiento • Expediciones • Reyes Católicos • siglo XV

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Esta entrada fue subida el Jueves, diciembre 10th, 2009 at 16:34 pm y pertenece a la categoría General. Puedes seguir respuestas a esta entrada a través de nuestro RSS 2.0 feed. Puedes dejar una respuesta , o enlazarnos desde tu propia web site.