En el momento de la llegada de las naves españolas a las costas antillanas el Nuevo Mundo se encontraba habitado por una rica variedad de pueblos y culturas, algunos de ellos a lo largo del tiempo llegaron a ser grandes imperios y otros pequeñas tribus  con sus propias costumbres y tradiciones que residían en zonas selváticas o montañosas inaccesibles.

Existen múltiples teorías sobre cuál fue el origen del nativo americano, desde alguna que coloca dicho origen en La Pampa argentina hasta la que lo sitúa en el continente asiático o en las islas pacíficas.

Una breve y sencilla lista de estas civilizaciones desde el punto de vista geográfico podría ser la siguiente (las más importantes serán tratadas con más profundidad en próximas entradas):

-          México: aztecas.

-          Mesoamérica: Mayas.

-          Las Antillas Mayores: Taínos.

-          Las Antillas menores: Caribes.

-          Tribus amazónicas:  Tupí-guaraní, ge, caribes, aruak, xirianá y tucanos, pano y paéz, guaicurú y charrúa, etc.

-          Tribus colombianas: Tayronas, muiscas, quimbayas, zenúes, etc.

-          Tribus cono sur: mapuches (picunches, araucanos y huilliches), atacameños y diaguitas (bajo los incas).

Cada una de ellas con su propio grado de desarrollo. Las más pequeñas tenían una economía de subsistencia basada en la agricultura, la pesca y la recolección, sin embargo las más grandes desarrollaron complejos sistemas de intercambio comercial y de desarrollo tecnológico, así como cultural.

En términos generales, sus sistemas políticos y sociales estaban muy jerarquizados, figurando en lo más alto un soberano o jefe que o bien era de procedencia divina o bien servía como intermediario entre los mortales y los dioses, ejecutando la voluntad de éstos. Bajando por la pirámide social nos encontramos en el siguiente escalón a la nobleza, cuyos miembros solían ser jefes militares y gente de confianza del que detentaba el poder o ejecutaba la voluntad divina. Luego una amplia clase de profesionales (artesanos, comerciantes, campesinos) para terminar en la última capa con los siervos o esclavos (delincuentes y prisioneros de guerra).

En cuanto a la religión casi todas estas civilizaciones eran politeístas, con dioses muy asociados a la naturaleza y de ceremonias mágico-religiosas cuyo ejemplo más llamativo fue el de los sacrificios humanos por parte de los aztecas.

Las guerras entre ellos y con los españoles, el mestizaje, el contacto con las enfermedades europeas y su utilización como mano de obra en unas condiciones infrahumanas (mitas, encomiendas) fueron reduciendo su población hasta, en algunos casos, su completa desaparición.

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Esta entrada fue subida el Jueves, Agosto 6th, 2009 at 8:01 am y pertenece a la categoría General. Puedes seguir respuestas a esta entrada a traveés de nuestro RSS 2.0 feed. Puedes dejar una respuesta , o enlazarnos desde tu propia web site.